che cosa è Neuralink
Neuralink Corp., un’azienda americana di neurotecnologia fondata da Elon Musk e un team di sette scienziati e ingegneri nel 2016, è all’avanguardia nello sviluppo di interfacce cervello-computer (BCI) impiantabili.
Con sede a Fremont, California, questa compagnia ha fatto notizia per la prima volta nel marzo 2017 e, da allora, ha attratto eminenti neuroscienziati da diverse università.
Fino al luglio 2019, Neuralink ha raccolto 158 milioni di dollari in finanziamenti, 100 dei quali provenienti da Musk stesso, e ha ampliato il suo team a 90 dipendenti. In quel periodo, l’azienda ha presentato un dispositivo simile a una macchina da cucire capace di impiantare fili estremamente sottili (da 4 a 6 μm di larghezza) nel cervello, dimostrando un sistema che legge le informazioni da un ratto di laboratorio tramite 1.500 elettrodi.
Sebbene inizialmente si prevedeva di iniziare gli esperimenti sull’uomo nel 2020, tali progetti sono stati posticipati al 2023, con l’approvazione per le sperimentazioni umane negli Stati Uniti ottenuta nel maggio del 2023.
L’azienda ha suscitato polemiche per l’elevato numero di primati eutanizzati dopo aver subito esperimenti medici, con registrazioni veterinarie che mostravano numerose complicazioni dovute all’impianto chirurgico degli elettrodi.
Tuttavia, il 29 gennaio 2024, Musk ha annunciato che Neuralink aveva con successo impiantato un dispositivo Neuralink in un essere umano, il quale era in fase di recupero.
Neuralink è stata fondata con l’obiettivo di sviluppare dispositivi per trattare gravi malattie cerebrali a breve termine, puntando eventualmente al miglioramento umano, noto anche come transumanesimo.
Musk è stato ispirato dal concetto di “neural lace” presente nell’universo narrativo della serie di romanzi “The Culture” di Iain M. Banks, definendolo come uno strato digitale sopra la corteccia cerebrale che idealmente non richiederebbe un’inserzione chirurgica estensiva.
gli obiettivi dichiarati
Il dispositivo, chiamato “the Link”, è un impianto neural-chip chirurgicamente inserito nel cervello per decodificare e stimolare l’attività cerebrale. Il primo dispositivo è stato impiantato nel cervello di un paziente nel gennaio del 2024, permettendo al paziente, paralizzato sotto le spalle, di giocare a scacchi sul suo laptop utilizzando il dispositivo Neuralink.
“The Link” è un chip grande come una moneta, impiantato sotto il cranio, che riceve informazioni da fili neurali che si diramano in diverse sezioni del cervello responsabili delle abilità motorie. Ogni filo contiene sensori capaci di registrare ed emettere correnti elettriche, così fini e flessibili da non poter essere inseriti a mano, motivo per cui Neuralink ha sviluppato un robot neurochirurgico progettato per diventare completamente automatizzato.
Gli obiettivi iniziali di Neuralink includono aiutare le persone immobilizzate dalla paralisi a recuperare le abilità comunicative perdute e, in futuro, mira a ripristinare funzioni motorie, sensoriali e visive, oltre al trattamento dei disturbi neurologici.
La tecnologia di Neuralink lavora in modo simile all’elettrofisiologia, registrando l’attività cerebrale non solo quando si compie un’azione, ma anche quando si pensa di compierla. Questo non significa che l’interfaccia cervello-computer di Neuralink sia equivalente alla lettura della mente; piuttosto, misura l’attività cerebrale e la interpreta come un’azione.
L’obiettivo a lungo termine è quello di raggiungere una “simbiosi con l’intelligenza artificiale”, che Musk considera una minaccia esistenziale per l’umanità se lasciata incustodita. Crede che il dispositivo possa essere “qualcosa di analogo a un videogioco, come una situazione di salvataggio del gioco, dove puoi riprendere e caricare il tuo ultimo stato” e “affrontare lesioni cerebrali o spinali e compensare qualsiasi capacità persa che qualcuno ha con un chip”.
Neuralink si pone l’ambizioso obiettivo di sviluppare un’interfaccia cerebrale generalizzata, al fine di restituire autonomia a coloro che oggi non trovano risposte nelle cure mediche disponibili e, nel futuro, di sbloccare il potenziale umano. Le interfacce cervello-computer rappresentano una promessa di cambiamento radicale nella vita delle persone, e l’intenzione di Neuralink è quella di trasformare questa tecnologia da un concetto laboratoristico a una realtà quotidiana per gli utenti.
Il nucleo di questa innovazione è l’interfaccia cervello-computer N1, completamente impiantabile e invisibile esteticamente, progettata per permettere il controllo di computer o dispositivi mobili in ogni situazione. Questo dispositivo è protetto da un involucro biocompatibile ermeticamente sigillato, capace di resistere a condizioni fisiologiche molto più estreme di quelle del corpo umano. L’N1 è alimentato da una piccola batteria ricaricabile senza fili, attraverso un caricatore induttivo compatto, facilitando così l’uso in qualsiasi luogo.
Dal punto di vista tecnologico, l’N1 si avvale di chip e componenti elettronici avanzati e a basso consumo energetico per elaborare i segnali neurali, trasmettendoli senza fili all’Applicazione Neuralink, che decodifica questi flussi di dati in azioni e intenzioni. Il dispositivo registra l’attività neurale attraverso 1024 elettrodi distribuiti su 64 filamenti. Questi filamenti, estremamente flessibili e sottili, sono fondamentali per minimizzare i danni durante e dopo l’impianto.
Le sonde, composte principalmente da poliimide (un materiale biocompatibile) con un conduttore sottile in oro o platino, vengono inserite nel cervello attraverso un processo automatizzato eseguito da un robot chirurgico. Ogni sonda consiste in un’area di fili contenenti elettrodi capaci di localizzare segnali elettrici nel cervello e un’area sensoriale dove il filo interagisce con un sistema elettronico che permette l’amplificazione e l’acquisizione del segnale cerebrale. Ogni sonda contiene 48 o 96 fili, ognuno dei quali comprende 32 elettrodi indipendenti, rendendo possibile un sistema fino a 3072 elettrodi per formazione.
Per l’inserimento di questi filamenti così delicati, che non possono essere maneggiati a mano, Neuralink ha sviluppato un robot chirurgico appositamente progettato per inserire in modo affidabile ed efficiente i filamenti esattamente dove necessario. La struttura base e la fase di movimento del robot forniscono la piattaforma strutturale per la testa del robot e il movimento lineare tridimensionale utilizzato per posizionare la testa del robot e l’ago. La testa del robot è dotata di ottiche e sensori di cinque sistemi di telecamere e delle ottiche per un sistema di tomografia a coerenza ottica (OCT). L’ago, più sottile di un capello umano, afferra, inserisce e rilascia i filamenti.
Durante lo studio, il Robot R1 verrà utilizzato per posizionare chirurgicamente i fili ultrafini e flessibili dell’Impianto N1 in una regione del cervello che controlla l’intenzione di movimento. Una volta in posizione, l’Impianto N1 è esteticamente invisibile ed è destinato a registrare e trasmettere segnali cerebrali senza fili a un’app che decodifica l’intenzione di movimento. L’obiettivo iniziale del nostro BCI è concedere alle persone la capacità di controllare un cursore del computer o una tastiera usando solo i loro pensieri.
Neuralink mira a creare un’esperienza d’uso delle BCI fluida e senza interruzioni, che restituisca indipendenza e migliori la qualità della vita degli utenti, garantendo un controllo del computer veloce, affidabile e facile da usare. Inoltre, l’azienda ha istituito un registro dei pazienti per coloro che sono interessati a scoprire se possono qualificarsi per gli attuali o futuri studi clinici di Neuralink.
Infine, Neuralink sottolinea che lo sviluppo delle interfacce cervello-computer rappresenta una sfida interdisciplinare e cerca di assumere professionisti con competenze ingegneristiche, scientifiche e operative diverse per portare avanti questo progetto pionieristico.
La recente storia
L’iniziativa si propone di migliorare in modo significativo la qualità della vita delle persone affette da gravi lesioni cerebrali e del midollo spinale attraverso lo sviluppo di un dispositivo BMI impiantabile. Le prime fasi di test, sia su piccoli che su grandi animali, hanno mostrato risultati promettenti, suggerendo potenziali applicazioni future non solo nel campo della neurochirurgia ma anche in una varietà di contesti clin
Nel 2018, Neuralink ha mantenuto un alto livello di segretezza riguardo al suo lavoro, anche se i registri pubblici hanno mostrato che aveva cercato di aprire una struttura per test su animali a San Francisco; successivamente ha iniziato a svolgere ricerche presso l’Università della California, Davis.
Nel 2019, durante una presentazione dal vivo presso la California Academy of Sciences, il team di Neuralink ha rivelato al pubblico la tecnologia del primo prototipo su cui stavano lavorando. Si tratta di un sistema che coinvolge sonde ultra-sottili inserite nel cervello, un robot neurochirurgico per eseguire le operazioni e un sistema elettronico ad alta densità capace di elaborare le informazioni provenienti dai neuroni. Questa tecnologia si basa su sviluppi precedenti dell’UCSF e dell’UC Berkeley.
Nel 2020, Neuralink ha dimostrato il funzionamento di uno dei suoi chip in un maiale di nome Gertrude, mostrando come il chip fosse in grado di prevedere con precisione la posizione degli arti di Gertrude mentre camminava su un tapis roulant e di registrare l’attività neurale quando il maiale cercava cibo.
Nel 2021, Neuralink ha fatto un passo avanti con le sue dimostrazioni su animali, mostrando un video di un macaco di nome Pager che giocava a video giochi come “Pong” per premi in frullati di banana, controllando il cursore con i segnali del suo cervello mentre muoveva il braccio.
Preparazione prechirurgica:
Il processo di installazione del chip Neuralink nel cervello umano prevede i seguenti passaggi:
- Pianificazione preoperatoria: vengono utilizzate tecniche di imaging dettagliate per mappare la struttura del cervello e identificare le aree target per l’impianto.
- Anestesia: il paziente viene sottoposto ad anestesia generale per assicurarsi che sia incosciente e non senta alcun dolore durante la procedura.
- Creazione di un foro di fresatura: un trapano specializzato crea un piccolo foro nel cranio in una posizione predeterminata in base alla pianificazione preoperatoria.
- Inserimento del dispositivo Neuralink: il chip Neuralink, grande all’incirca quanto una moneta, viene inserito nel cervello attraverso il foro della bava. Un sistema chirurgico robotico viene spesso utilizzato per garantire precisione e danni minimi ai tessuti. Fili sottili o elettrodi attaccati al chip vengono impiantati delicatamente nel tessuto cerebrale per stabilire connessioni neurali.
- Chiusura dell’incisione: una volta posizionato il dispositivo Neuralink, l’incisione nel cranio viene chiusa utilizzando suture o graffette. Il dispositivo è progettato per essere posizionato a filo del cranio, senza lasciare parti metalliche visibili all’esterno del corpo.
Il Neuralink di Musk mostra un paziente che controlla i videogiochi con la mente
Elon Musk e la sua startup Neuralink hanno presentato il primo paziente con un chip cerebrale che gioca a scacchi online utilizzando solo la mente. Il paziente, Noland Arbaugh, di 29 anni, paralizzato al di sotto delle spalle dopo un incidente in immersione, ha dimostrato di poter muovere il cursore su un laptop e giocare a scacchi grazie al dispositivo Neuralink.
L’obiettivo dell’impianto è consentire alle persone di controllare un cursore del computer o una tastiera utilizzando solo i propri pensieri.
Arbaugh ha ricevuto l’impianto a gennaio e, secondo quanto riferito da Musk il mese scorso, è stato in grado di controllare un mouse del computer con i suoi pensieri. “L’operazione è stata super facile,” ha detto Arbaugh nel video trasmesso sulla piattaforma social di Musk, X, riferendosi alla procedura di impianto. “Sono stato letteralmente dimesso dall’ospedale il giorno dopo. Non ho deficit cognitivi.
Mercoledì la Neuralink Corp. di Elon Musk ha trasmesso in streaming un aggiornamento con il suo primo paziente con impianto cerebrale, mostrando un uomo quadriplegico che era in grado di giocare ai videogiochi e agli scacchi online usando la mente.
Nel video, trasmesso in streaming sulla piattaforma social X di Musk, il paziente, Noland Arbaugh, è stato in grado di utilizzare il suo computer per giocare a scacchi e al gioco Civilization VI. “Avevo rinunciato a giocare a quel gioco”, ha detto.
“Mi ha già cambiato la vita”, ha detto Arbaugh. “L’intervento è stato semplicissimo.”
Arbaugh, 29 anni, ha detto di aver subito una lesione al midollo spinale in uno “strano incidente subacqueo” otto anni fa. Ha anche detto di essere stato dimesso dall’ospedale il giorno dopo la procedura Neuralink di gennaio, che si è svolta senza intoppi.
Arbaugh ha anche condiviso la sua esperienza con il nuovo dispositivo, affermando che, sebbene non sia perfetto e ci siano stati alcuni problemi, ha già cambiato la sua vita. Kip Ludwig, ex direttore del programma per l’ingegneria neurale presso gli Istituti Nazionali della Salute degli Stati Uniti, ha commentato che ciò che Neuralink ha mostrato non rappresenta una “svolta”. È ancora nelle prime fasi dopo l’impianto, e c’è molto da imparare sia per Neuralink sia per il soggetto per massimizzare la quantità di informazioni che può essere controllata.
Nonostante ciò, Ludwig ha riconosciuto che si tratta di uno sviluppo positivo per il paziente, che ora può interfacciarsi con un computer in un modo che non era possibile prima dell’impianto. “È certamente un buon punto di partenza,” ha detto.
Blindsight
Il progetto “Blindsight” di Neuralink, annunciato da Elon Musk, rappresenta un’avanzata tecnologia di interfaccia cervello-computer che mira a curare la cecità. Q
. Musk ha affermato che “Blindsight” è già stato testato con successo su scimmie, consentendo loro di recuperare la vista. Ha specificato che la risoluzione iniziale sarà bassa, simile alla grafica dei primi giochi Nintendo, ma potrebbe in futuro superare la visione umana normale. Musk ha anche sottolineato che nessuna scimmia è morta o è stata gravemente ferita dai dispositivi di Neuralink
“Blindsight” promette di ripristinare la vista a coloro che sono completamente non vedenti. Il dispositivo si basa sull’inserimento di 64 filamenti flessibili in una parte del cervello che controlla l’intenzione di movimento. Questi filamenti permettono all’impianto di registrare e trasmettere i segnali cerebrali a un’app, che poi decodifica come una persona decide di muoversi. L’impianto è alimentato da una batteria che può essere ricaricata senza fili
Che cosa potrà fare
Secondo il sito web di Neuralink, l’ obiettivo iniziale dell’azienda è aiutare le persone immobilizzate dalla paralisi a ritrovare le capacità di comunicazione perdute. In futuro, intende perseguire il ripristino delle funzioni motorie, sensoriali e visive, nonché il trattamento dei disturbi neurologici.
“Un dispositivo simile a Neuralink ha il potenziale per migliorare la memoria umana, la velocità di elaborazione e le capacità cognitive creando un’interfaccia diretta tra il cervello umano e i dispositivi digitali”, ha affermato Alcaide.
RIPRISTINARE LA MOBILITÀ
Le interfacce cervello-computer possono essere utilizzate per controllare protesi o esoscheletri . Secondo Alcaide, questo caso d’uso consentirebbe alle persone con paralisi o amputazioni di ritrovare un certo livello di mobilità e indipendenza.
MIGLIORARE LA COMUNICAZIONE PER GLI INDIVIDUI NON VERBALI
L’obiettivo principale di Neuralink è aiutare le persone che non sono in grado di parlare o scrivere a comunicare con gli altri consentendo loro di controllare un mouse virtuale, una tastiera o inviare messaggi tramite il pensiero.
Ad esempio, una persona affetta da paraplegia sarebbe in grado di manipolare un computer o un dispositivo mobile utilizzando la sintesi vocale o testuale per navigare sul Web e creare arte digitale.
TRATTARE LE CONDIZIONI NEUROLOGICHE
Monitorando l’attività cerebrale, le interfacce cervello-computer possono anche rilevare cambiamenti che potrebbero indicare condizioni neurologiche come l’epilessia, il disturbo bipolare, il disturbo ossessivo-compulsivo, il morbo di Alzheimer o il morbo di Parkinson, ha detto Alcaide.
Possono anche essere utilizzati per monitorare i sintomi della salute mentale. La stimolazione elettrica potrebbe essere erogata ad aree mirate del cervello come trattamento per burnout, stanchezza, ansia e depressione che, a differenza delle capacità motorie che sono localizzate in un’area, sono diffuse in tutto il cervello, ha osservato Norman.
“Trattare o curare paralisi, disturbi neurologici e lesioni potrebbe rendere il mondo un posto sostanzialmente migliore, dove pochissime persone soffrono di forme incurabili di depressione o ansia”, ha affermato Norman, che ha trascorso un decennio a sviluppare interfacce cervello-computer e neuroprotesi per persone con problemi neurologici. lesioni o malattie neurologiche. “Restituire la libertà d’azione a coloro che l’hanno persa: questo è un vantaggio innegabile”.
MIGLIORARE LE CAPACITÀ COGNITIVE
Questa tecnologia può anche aiutare le persone a migliorare la concentrazione, la memoria e l’attenzione consentendo loro di allenare il cervello utilizzando il biofeedback in tempo reale e altre tecniche. Nelle parole di Musk , il Link è una sorta di “Fitbit nel tuo cranio” con “tutti i sensori che ti aspetteresti di vedere in uno smartwatch”.
“Se all’improvviso potessi avere tutti i neuroni del cervello umano e percepirli tutti in una volta, cosa faresti effettivamente con quei dati?” Non lo sappiamo”, ha detto Norman. “Ci sono 80 miliardi di neuroni nel cervello con circa 1.000 sinapsi tra di loro: come interpreti questo tipo di dati?”
La tecnologia di Neuralink sta attualmente rilevando fino a 10.000 di queste connessioni: un grande passo avanti rispetto alle centinaia studiate negli studi accademici, ha detto Norman.
REGOLAZIONE DELL’UMORE
Musk sostiene da tempo che Neuralink potrebbe essere utilizzato per aiutare le persone a regolare il proprio umore e gli ormoni, una possibilità che rientra ampiamente nelle potenziali capacità che i ricercatori prevedono per la tecnologia BCI, afferma Chen.
Si tratta di una svolta che potrebbe essere di particolare utilità per chi soffre di disturbo ossessivo compulsivo o di depressione resistente al trattamento, anche se sono necessarie ulteriori ricerche finché non diventi una possibilità.
“Al momento, ad esempio, Neuralink non entra molto in profondità nel cervello”, afferma Chen, sottolineando che un altro trattamento usato per trattare la depressione, la stimolazione cerebrale profonda (DBS), mira a un’area del cervello più profonda rispetto a Neuralink e altri BCI. può attualmente raggiungere. “Gli obiettivi della DBS sono molto più profondi nel cervello.”
Neuralink potrebbe avere diverse applicazioni nell’applicazione della legge:
- Comunicazione potenziata: Neuralink potrebbe consentire una comunicazione più rapida e sicura tra gli agenti, utilizzando tecnologie di conversione del pensiero in testo o in discorso.
- Monitoraggio dello stress e delle emozioni: La tecnologia potrebbe monitorare lo stato mentale di un agente, aiutando nella gestione dello stress e identificando quando un agente potrebbe essere sopraffatto o aver bisogno di supporto.
- Miglioramento della formazione: Ambienti di realtà virtuale controllati da Neuralink potrebbero fornire scenari di formazione altamente realistici, migliorando le capacità decisionali e i tempi di reazione.
- Raccolta di prove: Neuralink potrebbe un giorno essere in grado di registrare le esperienze visive e uditive di un agente, fornendo prove chiare e imparziali per le indagini.
- Gestione delle crisi: In situazioni ad alta pressione, Neuralink potrebbe assistere gli agenti fornendo analisi dei dati in tempo reale e suggerimenti tattici direttamente al loro cervello.
Quali sono le preoccupazioni etiche e sulla privacy relative all’uso di Neuralink nel settore dell’applicazione della legge?
L’uso di Neuralink nell’applicazione della legge solleva significative preoccupazioni sulla privacy, poiché comporta l’accesso e la potenziale condivisione dei modelli di pensiero. Ci sono preoccupazioni su chi controlla i dati e l’entità del consenso richiesto sia dagli agenti che dal pubblico. Il rischio di hacking o accesso non autorizzato a questi dispositivi neurali è una questione critica.
Quali sono le sfide normative e di adozione?
Neuralink richiederà test rigorosi e l’approvazione della FDA, specialmente per l’uso in campi come l’applicazione della legge. L’adozione di tale tecnologia nell’applicazione della legge richiederebbe l’accettazione e la fiducia del pubblico, che dipendono dalla trasparenza e dagli standard etici.
PRO e CONTRO
Neuralink, come qualsiasi tecnologia emergente, presenta potenziali vantaggi e sfide. Ecco alcuni potenziali pro e contro associati a Neuralink:Professionisti:
- Progressi medici: Neuralink potrebbe offrire vantaggi medici significativi fornendo nuovi modi per trattare i disturbi neurologici, ripristinare le funzioni sensoriali perdute e migliorare la salute generale del cervello e la cognizione.
- Capacità umane migliorate: con un’interfaccia cervello-macchina, gli individui potrebbero potenzialmente avere accesso a una potenza di calcolo avanzata, miglioramenti della memoria e una migliore comunicazione, consentendo nuovi livelli di realizzazione umana e di collaborazione.
- Miglioramento dell’interazione uomo-computer: Neuralink potrebbe rivoluzionare il modo in cui gli esseri umani interagiscono con computer e dispositivi digitali, consentendo un controllo fluido e intuitivo attraverso interfacce dirette cervello-computer.
- Potenziale per la ricerca scientifica: la tecnologia potrebbe fornire ai ricercatori nuove conoscenze sul funzionamento del cervello umano, portando a progressi nelle neuroscienze e nella nostra comprensione della cognizione.
Contro:
- Rischi chirurgici e problemi di sicurezza: l’impianto del dispositivo Neuralink richiede una procedura chirurgica, che comporta rischi intrinseci come infezioni, sanguinamento o danni al tessuto cerebrale. Garantire la sicurezza e l’affidabilità della tecnologia sarà una considerazione fondamentale. Ricevere un impianto comporta dei rischi. Alcuni sono tipici rischi chirurgici, come sanguinamento eccessivo o infezione. Altri sono unici. Ad esempio, la simulazione cerebrale comportata dalle BCI può innescare l’attività epilettiforme, un precursore dell’epilessia o degli attacchi epilettici. (Neuralink non ha risposto immediatamente alla richiesta di TIME di commentare i potenziali rischi dell’impianto.) La procedura comporta anche potenziali rischi a lungo termine nel garantire che l’impianto continui a funzionare nel tempo. “Se tutto va bene, il rischio implica pensare al dispositivo e alla tecnologia e a quanto saranno stabili nel lungo periodo”, afferma Vanhoestenberghe, sottolineando che il corpo potrebbe tentare di rigettare l’impianto. “I nostri corpi sono molto bravi a proteggerci dagli oggetti invasivi.” A causa dei rischi elevati – e in gran parte ancora sconosciuti – associati all’impianto, il processo sarà probabilmente sottoposto solo da qualcuno che potrebbe trarre vantaggio dal trattamento, come quelli con condizioni mediche incurabili. “Ogni persona che partecipa a una sperimentazione clinica comprende questi rischi e li assume, sempre con l’aspettativa che non sia tanto un vantaggio per se stessi, ma un vantaggio per le generazioni future che soffrono della condizione con cui convivono”, dice Vanhoestenberghe.
- Considerazioni etiche: lo sviluppo di interfacce cervello-macchina solleva questioni etiche, come problemi di privacy riguardanti la raccolta e l’archiviazione di dati neurali sensibili, potenziale uso improprio della tecnologia e domande sul consenso e sul potenziamento umano. Gli esperti hanno sollevato preoccupazioni sulla sperimentazione del chip cerebrale di Neuralink sugli animali, nonché sui potenziali rischi associati alla chirurgia cerebrale, come emorragia cerebrale o convulsioni. Aggiungono che la visione degli impianti di Musk solleva problemi di privacy e sorveglianza. Sono disponibili scarsi dettagli sulla capacità degli utenti di mantenere il controllo dei propri dati personali e dell’attività neurale. All’inizio di quest’anno, il Dipartimento dei trasporti degli Stati Uniti ha multato Neuralink per non essersi registrata come trasportatore di materiale pericoloso – impianti prelevati dal cervello di primati – secondo i documenti dell’agenzia federale esaminati da Reuters.
- Accessibilità ed equità: Neuralink, nelle sue fasi iniziali, potrebbe essere costoso e accessibile solo a pochi eletti, potenzialmente esacerbando le disuguaglianze esistenti nell’assistenza sanitaria e le opportunità di miglioramento.
- Effetti a lungo termine e rischi sconosciuti: poiché Neuralink è una tecnologia relativamente nuova, gli effetti a lungo termine sul cervello e i potenziali rischi associati all’impianto cronico non sono ancora completamente compresi. Sono necessari una ricerca approfondita e test rigorosi per garantire la sicurezza e l’efficacia della tecnologia.
Quando Neuralink sarà disponibile in commercio e quanto costerà?
Siamo molto lontani dal diventare un prodotto commerciale, con molti test e accreditamenti davanti a noi, quindi è troppo presto per dirlo. Ma Musk ha chiarito che intende commercializzare la tecnologia. Il primo prodotto pianificato è stato denominato “Telepathy” e consentirà agli utenti di controllare i propri telefoni e computer.
Tara Spires-Jones dell’Università di Edimburgo, nel Regno Unito, ha dichiarato al Science Media Centre, un’organizzazione no-profit nel Regno Unito, che Neuralink ha un grande potenziale e che numerosi gruppi di ricerca stanno lavorando su idee simili.
“In recenti studi di ricerca (non correlati a Neuralink ), gli scienziati sono stati in grado di impiantare interfacce cervello-colonna vertebrale che aiutano le persone con paralisi a camminare, e altri lavori mostrano risultati promettenti nell’interpretazione delle onde cerebrali e delle scansioni cerebrali da parte dei computer per consentire alle persone che non possono” Non parlare per comunicare”, ha detto. “Tuttavia, la maggior parte di queste interfacce richiedono interventi neurochirurgici invasivi e sono ancora in fase sperimentale, quindi passeranno probabilmente molti anni prima che siano comunemente disponibili”.
Conclusioni
L’iniziativa si propone di migliorare in modo significativo la qualità della vita delle persone affette da gravi lesioni cerebrali e del midollo spinale attraverso lo sviluppo di un dispositivo BMI impiantabile. Le prime fasi di test, sia su piccoli che su grandi animali, hanno mostrato risultati promettenti, suggerendo potenziali applicazioni future non solo nel campo della neurochirurgia ma anche in una varietà di contesti clinici
Il lavoro di Neuralink si inserisce in un contesto scientifico e tecnologico in rapida evoluzione, dove l’interfaccia cervello-macchina emerge come uno dei campi più promettenti per il futuro della medicina e della neurotecnologia. La ricerca e lo sviluppo in questo ambito potrebbero non solo aprire nuove frontiere nella comprensione del funzionamento cerebrale ma anche nel trattamento di una vasta gamma di disturbi neurologici, offrendo speranza a milioni di persone in tutto il mondo.